翌朝の5時前、ジーネリはパジャマ姿で父親のベッドの前に立ち、新しい一日がやってきて、お祝いを始められる時間になったことを告げにきた。メッセージを理解したパパは、その提案はまだ早すぎるから、早く起き出しすぎた身体をもう一度毛布の中に戻すよう娘を説得しようと努めた。しかし、ジーネリの決意は固かった。彼女は父親の寝室こそ立ち去ったものの、躊躇することなく階段を上っていったのだった。
ジーナは、誰かがおぼつかない手つきでドアの鍵をいじり、押している音で目を覚ました。彼女は飛び起きた。 「外にいるのはだれ？」再びドアが押される音に、彼女は大声で尋ねた。
「もう朝だよ、ジーナ叔母さん！ お祝いに下に降りてきて！」ドアの後ろから小さな声が返ってきた。
ジーナは慌てて服を身にまとった。ヴィルヘルムが子供を上に行かせて迎えに来させるほど寝坊してしまったのだろうか、それはあまりにも申し訳ない、と彼女は思った。大急ぎで人前に出られる身支度を整えると、彼女はドアの鍵を開けた。
「まあ、この子ったら！」彼女は心底驚いて叫んだ。「なんて格好で歩き回っているの！ 風邪を引いてしまうし、小さな足も痛めてしまうわ。おいで！」彼女は幼い子を腕に抱き上げた。「どこでお祝いをするの？」
「叔母さんの好きなところでいいよ」目的を果たして満足したジーネリが答えた。
ジーナは子供を抱いて下へ降り、居間のドアを開けた。中には誰もおらず、家全体が完全な静寂に包まれていた。ちょうどその時、古い柱時計が5回鳴った。ジーナは時間を確認していなかったため、これはさすがにおかしいと思い始めた。
「ねえ、誰に頼まれて私のところに来たの？」彼女は尋ねた。「パパはどこ？」
「誰も頼んでないよ、自分で迎えに行ったの」ジーネリは報告した。「パパはベッドの中にいるし、マリーもだよ」
ここでジーナは、事の顛末をようやく理解した。しかし、すっかり目を覚ましてしまったこの子をどうすればよいのだろう？ 再びベッドに戻したところで、間違いなく父親や姉を起こしてしまうだろう。外は素晴らしい早朝だった。すでにトネリコの木々では鳥たちがさえずり、清々しい朝の風が軽やかな枝々を揺らしていた。
「おいで、外へ行きましょう」ジーナは言った。「でも、他の人たちを起こさないように、お支度をしている間は静かにしていてね」
ジーネリは外に出られると聞いて大喜びし、隣のベッドでマリーがまだ深い眠りにつく中、出かける準備をしてもらっている間もネズミのように静かにしていた。そしてふたりは静かに家を出た。ジーナは教会へと続く道を下っていった。太陽は眩しく昇り、ジーナが幼い子とともに通り抜ける緑の墓々を一面的に照らしていた。
「おばあ様のお墓を教えてあげるね、ジーナ叔母さん」子供は言い、墓地の壁に向かって歩みを進めた。「ほらね、毎週日曜日になるとみんなでお花を持ってくるんだよ。パパがね、とっても優しいおばあ様だったんだよって言うの」
ジーナが向かいたかったのも、まさにこのお墓だった。ここにもヴィルヘルムの誠実さと変わらぬ情愛が現れており、ジーナは胸を打たれた。長年の不在によって「誰も確認しに来ないだろう」と年老いた墓守が怠ける余地があったにもかかわらず、お墓は彼女の予想以上に美しく整えられ、飾られていたのだった。
「優しいおばあ様、もう一度だけでいいから、あなたとお話しできたらよかったのに……」ジーナは半ば呟くように言った。
「ジーナ叔母さん、今言ったこと、おばあ様に聞こえたかな？」ジーネリがすぐに尋ねた。
「……たぶんね」ジーナは答えた。
「はっきり分からないの？」幼い子は熱心に尋ね続けた。「おばあ様がどこへ行ったのかも、よく分からないの？ パパはね、おばあ様はもうお墓の下にはいなくて、天国へ行ったんだよ、いつかみんなでおばあ様のところへ行くんだよって言ってたの。ジーナ叔母さんもその時一緒に行く？ でもマリアンヌはね、私たちが天国に入りたいと思っても、神様が受け入れてくださるかどうかは別問題なんだよって言ってたわ。でもね、おばあ様のところへ行きたいんですって言えば、神様はきっと開けてくれるわよね？ ジーナ叔母さんもそう思うでしょう？ あなたも行きたい？ おばあ様が出迎えてくれると思う？ ジーナ叔母さん、どうしてお返事してくれないの？」
「次から次へとたくさん質問するのね、ちゃん」ジーナは言葉を濁した。「おいで、向こうの川が流れ下ってくる丘へ行きましょう。あそこなら綺麗なワスレナグサがたくさん咲いているわ」
ジーネリは嬉しそうに跳ね起き、ひとまずはすべての質問を棚上げにした。
しかしジーナは心の中で思っていた。16歳の少女たちに勉強を教える方が、この6歳にも満たない子の質問に答えるよりもずっと易しかった、と。ここでは学んだ知識をそのまま提示するだけでは通用せず、自分自身の内面から汲み出さねばならず、子供が求めているように簡潔で明確な答えを与えるには、自分自身の心がしっかりと澄み切っていなければならなかったからだ。
そして子供の方も、うやむやにされた質問を忘れてはいなかった。しばらくして、手に大きなワスレナグサの花束を抱えながらジーナの隣を歩いていた時、彼女は突然尋ねた。
「ジーナ叔母さん、私がたくさん質問した時、パパがやるみたいにするつもり？」
「パパはどんな風にするの？」ジーナが尋ね返した。
「最初はね、少しだけ答えを出してくれるの。でもね、あんまりはっきりしないのよ。それから突然すごく悲しそうな顔をしてね、『ああ、お前にお母さんがまだいてくれたらなあ。お母さんみたいには答えてあげられないよ』って言うの」
「ええ、私もそう言ってしまうかもしれないわね、ジーネリ」
「それとも、マリアンヌがやるみたいにするつもり？ ジーナ叔母さん」
「マリアンヌはどんな風にするの？」
「ほんのちょっとしか答えてくれなくて、すぐに『お前は本当におさるさん（※分からず屋・お調子者の意）ね。おさるさんは何でも知りたがって、真似ばかりしたがるんだから』って言うの」
「いいえ、ジーネリ、そんなことは絶対に言わないわ。マリアンヌがあなたをそんな風に呼ぶなんて感心しないわね。おさるさんが何でも知りたがるなんて話も聞いたことがないから、彼女の勘違いよ。もしかしたら、もう少し違う言い方をしたんじゃないかしら」
「ううん、まったくその通りに言ったのよ、ジーナ叔母さん」子供はむきになって主張した。「マリアンヌが私をおさるさんって言ったから、マリーなんて2回も泣いちゃったんだから。でも私は泣かなかったわ。『あなただってそうじゃない』って言ってやったの」
「それは感心しないわね、ジーネリ。もうそんなことを言っちゃ駄目よ。マリアンヌも二度と言わないといいのだけど。さあ着いたわ、パパとマリーが起きたか見に行きましょう」
ジーナが故郷で過ごすこの最初の一日は、あの家にとって本当に祝祭の日となった。マリアンヌは厨房で腕を振るい、お祝いのために最高の料理を用意した。子供たちは大喜びで、叔母を楽しませようと自分たちの持っているものを何でも持ってきた。ジーネリに至っては、片足をうまくねじ切ってしまい、ようやくすっきりしたあのお人形を、叔母さんにずっとプレゼントしようとしたほどだった。
父親は静かな喜びに満ちてその様子を眺めていたが、時には自分もジーナ叔母さんを独占して、少しばかりおしゃべりをしたいと望んだ。
ジーナは表面上は子供たちとともに喜んでいたが、その心の中には押し殺すのがやっとのほどの深い痛々しさが横たわっていた。
「お前にお母さんがまだいてくれたらなあ！」という父親の言葉が、ジーナの心の中でもますます大きく響いていたのだった。
もしもお母さんがまだここにいてくれたなら、子供たちや父親の家も、そしてその暮らし全体も、どれほど違ったものになっていただろう！
夕暮れが訪れると、ジーナはそっと抜け出し、おばあ様の部屋へと上っていった。昨夜はほんのちらりと覗き込んだだけだったため、どうしてもおばあ様とふたりきりの時間を過ごしたかったのだ。
部屋の中には、おばあ様がそこに置き、そのまま残していった当時のままに、あらゆる品々が横たわっていた。ジーナは一つの品から次の品へと歩みを進めた。あの愛しい両手の中に置かれていた一つひとつの小さな品々を、彼女はどれほどよく知っていたことだろう。その勤勉な両手は、人生においてどれほど多くの善行を成し遂げてきたことか！
小さな机の上には、おばあ様が人生の他のすべての日々と同様に、きっと最後の晩にもその章を読んだに違いない聖書がまだ置かれていた。ジーナは栞が挟まれていた場所でその本を開いた。そこにはおばあ様が指し示した一つの言葉が線引きされていた。ジーナはそれを読んだ。
「主よ、私たちをあなたのもとへと引き戻してください、私たちが再び家（本来の故郷）へと帰ることができますように」
ジーナには、おばあ様の声がはっきりと自分に語りかけてくるように思えた。この言葉が孫娘のために記されたものであることは間違いなく、彼女は一瞬たりともそれを疑わなかった。おばあ様は、孫娘自身が感じ知っていた以上に、彼女の心がどのような状態にあるかをはっきりと感じ取っていたのだ。
なぜ自分は内面的にこれほど完全に喜びを失い、拠り所をなくし、頼るべき故郷を失ってしまったのだろうか？ 以前は決してこうではなかったはずだ。おばあ様は毎日彼女とともに心から祈り、ジーナも毎晩聖書の章をおばあ様に読み聞かせ、亡き人がとても愛していた古い賛美歌を何度も喜んで歌ったものだった。ジーナは自分に言い聞かせた。本当は自分も十分に信仰深かったのだと、あるいは、おばあ様がそうであったから自分もそうであると信じ込んでいただけなのだと。
しかし不思議なことに、一度おばあ様のもとを離れ、その精神的な空気に触れなくなってしまうと、彼女の信仰心も宗教的な事柄への関心もすべて消え失せてしまったのだった。おばあ様とともに分かち合っていたあの内面的な生活は、一度たりとも自分自身の所有物にはなっていなかったのだ――ジーナはそのことを今や極めて明瞭に理解し、そして、おばあ様があのような平安と静けさ、そして揺るぎない歓喜へと至ったあの古い道筋への強い切望が彼女を捉えた。
自分自身ではその道を知ることもなく、当時おばあ様の後を追うように歩んでいたあの道を、どうすれば再び見出すことができるのだろうか？ 自分には何ができるのだろうか？
ジーナが古い聖書の前で思いにふけり、その問いについて熟考していると、聞き覚えのある小さな手が再びドアの鍵をいじり回す音が聞こえてきた。
「どうしたの、ジーナちゃん？」彼女はドアを開けながら尋ねた。
ジーネリは薄暗がりの中に立ち、怒りで目を輝かせながら、ひどく興奮して叫んだ。 「ジーナ叔母さん、マリアンヌもすっごく強情なヒキガエルだし、それ以上なんだから！ 叔母さんは私たちをベッドに入れてあげるって約束してくれたのに、マリアンヌが来たとき、私待とうと思って一緒に行かなかったの。そしたら私の腕をつかんで引っ張って、『お前は小さな分からず屋のヒキガエルだね、お前をちゃんと手なずけてやるから』って言ったの！ だから私、マリアンヌを押しのけて叔母さんのところへ階段を駆け上ってきたの。叔母さん、約束してくれたもん！」
「ええ、私も今すぐ行くわよ、ジーネリ」叔母は幼い子をなだめた。「でもね、人を突き飛ばしたり悪口を言ったりしちゃだめよ、金輪際ね。ほら、お母様がそれをお聞きになったら、とても悲しまれるでしょう。でもね、私がここにいる間は、毎晩あなたたちをベッドに連れて行ってあげるわ。マリアンヌにもそう言っておくわね」
これでジーネリは再び救われ、嬉しそうに階段を跳ね下りていった。
部屋に入ると、マリーが隅の方に座っていた。父親は先ほどの騒動に驚き、すでに子供たちに別れを告げて外の庭へ出ており、マリアンヌの姿も消えていた。ジーナは子供たちを連れて彼らの寝室へと向かった。
ジーネリはベッドに入ると、すぐに短い夜の祈りを口にし、ジーナがそのままマリーのベッドへ移ろうとした時のことだった。 「ダメダメ、ジーナ叔母さん、待って！ まだたくさん残ってるの！」子供は彼女を引き留めながら叫んだ。「それとも、叔母さんもマリアンヌと同じようにするつもり？」
「マリアンヌがまたあなたに気に入らないことをしたの？」ジーナが尋ねた。
「あのね、ジーナ叔母さん、私にはまだ祈ることがいっぱいあるのよ」ジーネリは真面目な顔で言った。「毎晩、神様にはたくさん言いたいことがあるし、お願いしたいこともたくさんあるでしょ。それに昼間にお行儀よくできなかった時は、ごめんなさいって神様に言わなきゃいけないし、もっと良い心をくださいってお祈りしなきゃいけないでしょ。なのに私がそうやって全部お祈りしようとすると、マリアンヌが『早くしなさい、早く！ 私はあんたに付き合っている暇なんてないんだから！』って言うの。それで私が祈ろうとすればするほど怒って、『おしゃべり屋』とか、あと何だっけ……マリー、マリアンヌなんて言ってたっけ？」
「言いたくない」マリーは小さな声で返した。
「そうよ、マリアンヌにもね、もう悪口言わないでって言っていいんだよ」ジーネリはなおも熱心にまくし立てた。
「おいで、ジーネリ。お祈りしようとしていたのに、そんなに怒ってしまっては駄目よ。マリアンヌのことはもう置いておきましょう、悪気があって言ったのではないのだから」ジーナは優しくなだめた。「あなたが祈りたいだけ祈るまで、ずっと側にいてあげるわ。私も喜んで一緒にいるからね」
ジーネリは落ち着きを取り戻し、心にかかっていたすべてのことを神様に打ち明けた。お願い事も山ほどあり、最後には自分のした悪いことの告白をして、とても謙虚に許しと良い心を求めて祈った。そうして終わりを迎えると、幼い子は素早く言った。 「さあ、今度はジーナ叔母さんもお祈りして」
「誰にそんなお祈りを教えてもらったの、ちゃん？」彼女は代わりに尋ねた。
「マリーだよ。マリーが言うには、お母さんもそうやって一緒にお祈りしてくれたんだって。マリーはまだ覚えてるの。だから今度は叔母さんが一緒にお祈りして」
ジーナはためらった。この子供のように、心から直に神へ向かって祈るような真似は、今の彼女には到底できなかった。その道は彼女にとって開かれておらず、どれほど長い間そこから離れていたことだろう！ 彼女はかつて覚えた夕べの賛美歌を探し求めた。たくさんの歌を知っていたはずだった。まだ一つくらい組み立てられるだろうか？ 子供たちの前で吃ったり、恥をかいたりするわけにはいかない。
「もしかして上手にできないの？ 私が助けてあげようか、ジーナ叔母さん？」間が長すぎたのか、ジーネリが提案した。
それだけは避けねばならなかった。ジーナは一つの歌を思い出し、暗唱しながら節々をつなぎ合わせられることを願いつつ、唱え始めた。しかし、続く言葉を思い出そうとする労力が大きすぎるあまり、ジーナは自分が何を言っているのかさえ分からなくなっていた。ただ記憶の中から言葉の響きを探し求めているだけだった。必死の思いで言葉を探し、あるいは文脈を繕い補うために、何度か短い沈黙を挟まざるを得なかった。そうして、ようやく終わりまで辿り着いた。
「おやすみ、ジーナ叔母さん。今の、みんながしなきゃいけないようなお祈りじゃなかったね」ジーネリはそう言って、そのまま横になった。
ジーナはおやすみの言葉を返し、マリーの小さなベッドへと歩み寄った。マリーは顔を枕に押し当て、静かにすすり泣いていたのだった。
第16章の結びとなる部分の翻訳を作成いたしました。 これまで通り、地の文は「である」調、会話文は「です・ます」調（大人同士の自然で真摯な語り口）で整えています。
文字起こしでの誤記と思われる箇所（「widersteben」→「widerstehen」、「braue Marianne」→「brave Marianne」など）も文脈に合わせて適切に補正し、丁寧に訳出しております。
「どうしたの、マリー、なぜ泣いているの？」ジーナは優しく尋ねた。
「言えない……」マリーはすすり泣いた。
「いいえ、言いなさい、かわいそうに。あなたを傷つけているものを私に話してごらんなさい」ジーナはきっぱりと言った。
逆らうのはマリーの気性ではなかった。彼女はすすり泣きを抑え、小さな声で言った。 「お父さんがね、あなたが私たちをベッドに入れてくれたら、またお母さんが一緒にいた頃とすっかり同じになるんだよって言っていたの。でも、あなたはお母さんみたいにお祈りしてくれなかった」
ジーナは、子供の言葉と悲しみから、自分の魂のこもっていない祈りに対する糾弾を痛いほどよく理解した。彼女は慰めの言葉を探し、亡き母親がいかに愛おしい人であったか、幼い頃から、そしてその後の生涯を通じて、いかに優しく無私無欲で忠実な母親であったかについて語り始めた。
すると、大人しいマリーの心がすっかり開いた。彼女もまたお母さんについて、お母さんがまだいてくれた頃はいかにすべてが違っていたかを語り始めた。母親自身の言葉を子供がどれほど多く記憶に留め、それらが幼い心の中でいかに生き続けているかに、ジーナは驚かざるを得なかった。
幼い生き物においてそうであるならば――ジーナは心の中で自分に言い聞かせた――人の生涯全体にとって、どのような言葉や感銘が最初にこのまったく新しい土壌に落ちて根を張るかが、どれほどとてつもなく重要なことだろうか、と。
ジーナは重い心で子供たちの部屋を後にした。父親は自分にどれほどの絶対的な信頼を寄せていたことか。まるで自分の存在によって、子供たちに授けられ得る最上のものが与えられたかのように。それなのに、幼子たちの養育という点において、自分がこれほどまで不完全であることを、ごく簡単なことだと思っていたまさにその事柄（祈りやしつけ）において思い知らされたのだ。
そして今日、もう一つのことが彼女の心を痛ましく揺さぶっていた。もし繊細な亡きマリーが、自分の子供たちがこのような手（マリアンヌのような粗野な手）に委ねられているのを見たら、どれほど心を痛めることだろうか。
ジーナは、ヴィルヘルムが腰掛けて彼女を待っていた居間に入った。
「邪魔の入らないお話の時間が持てて良かったわ」彼女は言った。「あなたとしっかりと話し合いたいことがあるの、ヴィルヘルム」
少し怯えた様子で、彼は子供たちが何か悪いことでもしたのだろうかとすぐに思った。しかしジーナは、彼の隣に腰掛けながらなだめるように言った。
「正反対よ。子供たちは私に、とても役に立つ教訓を与えてくれたの」
ヴィルヘルムは疑問深そうに彼女を見つめた。 「君が子供たちに良い教訓を与えたんだろう？」彼は言った。
「いいえ、私の言った通りよ」ジーナは続けた。「今、子供たちを通して理解したの。教えること（授業）よりも育てること（教育）の方が、どれほど難しいかということを。前者には正しく学ぶことさえ必要で、正しく伝えることは練習で身につきます。けれど育てるためには、自分自身が存在すること――私たちが育て引き出したいと願うあらゆる善きものに、自分自身がなっていることが必要なのよ。この小さな子供たちでさえ、何かが私たち自身の本質から出ているものか、それともただ彼らのために取り繕ったものか鋭く感じ取るわ。そして前者だけが、彼らの心に生き生きとした印象を与えるの。教えることから育てることへと移行したいと思っている今の私にとって、これは貴重な教訓だわ。私はまず、自分自身から始めなければならないのね。
……ですがヴィルヘルム、いま私が心からあなたに申し上げたいのは、お願いだから子供たちのために誰か家庭に入ってくれる人を探してほしいということなの。あなたが子供たちに望むような教養と教育を備えた女性をね。もうこれ以上待ってはいけないわ。小さなジーネリは驚くほど目も耳も鋭いわし、家事や厨房での働きにおいては誰も敵わないであろうあの健気なマリアンヌも、教育者では決してないのだから。マリーのことを考えてみて。もし彼女なら、子供たちに粗野なものや品のないものが近づかないよう、どれほど守り庇護したことでしょう！」
ヴィルヘルムはすっかり打ちひしがれた様子だった。
「分かっているさ、そんなことは百も承知だ。だが、どうしようもないんだよ」ヴィルヘルムは気落ちした様子で言った。「こんなすっかり退屈な老け込んでしまった男のところに、誰が来てくれるというんだい。それに、他には見当たらないほどわがままで言うことを聞かなくなった子供が二人もいる。マリーは何にでもすぐ泣くし、どんな人にもびくびくして怯えてしまう。ジーネリに至っては手に負えない悪ガキ（アンファン・テリブル）で、頭に浮かんだことを何でも口にし、人間も動物も、何一つ恐れるものがない。おまけにあのマリアンヌが君臨していてね、彼女を追い出すわけにはいかないんだ。マリアンヌは超人的な努力と誠実さで僕のマリーを看護してくれたのだし、子供たちと引き離されたら彼女の心は壊れてしまうだろうからね」
「いいえ、ヴィルヘルム、あなたの家がそんな絶望的な状態なわけないわ」ジーナはきっぱりと言った。「誰も手をつけられないほど、子供たちがわがままなわけじゃないわ。すごく愛おしくなれる子たちだし、愛を持って接すれば、マリーの内気な気質もジーネリの大胆さも、十分に導いていけるわ。あなた自身だって、一緒に暮らせないほど恐ろしい人じゃないわよ。マリアンヌだって、ただ理不尽に押さえつけるのではなく、分別を持って扱えばいいのよ。彼女が上手くやっていることについては、その主導権を握り続ける権利が彼女にはあるのだから。それに信じてちょうだい、ヴィルヘルム。私たち女性や娘たちの中には、助けが必要な場所や、本当に有能な女性にしか埋められない空白を埋めるために、何かを引き受けて苦労をいとわない人たちがまだちゃんといるのよ。私の頭には一人の知り合いが浮かんでいるわ。その人なら、あなたの家にとって最高の助けとなり、大きな空白を埋めるための苦労もいとわず、子供たちへの愛情も持っているはずよ」
「ああ、ジーナ……」ヴィルヘルムは相変わらず意気消沈したまま言った。「私と子供たちにそんなに深い関心を寄せてくれることには、感謝してもしきれないよ。だけど、君の言葉を手放しで喜ぶことはできないな。君が来てくれたおかげで、た った一日で家の中がすっかり新しくなり、これまで感じたこともないほど居心地の良い場所になったというのに、君はもう、自分の代わりに別の誰かを連れてきて、自分がいるべき場所に据えようとするかのように話すんだ。まるで、すぐにまたいなくなってしまうかのようにね。どうしてなんだい、ジーナ。君は今や自由の身なのだから、しばらく僕たちのそばに留まっていてくれないか？」
「もちろん、そうするわよ。喜んでね。もっと言うなら、あなたも分かっているはずだわ、ヴィルヘルム――私は思ってもいないことは言わないわ。もしあなたがここにずっと留まっていられるなら、今すぐあなたの家庭に入り、子供たちの叔母として育てていくことは、私にとって少しも難しくないわ。けれど、冬になればあなたたちは町へ戻らなければならないでしょう。そこにはあなたのお仕事があり、あなたたちの生活の基盤があるわ。そこへ私はついていくことはできないわ――あなた自身も分かっているはずよ。あなたには、ずっとあなたの家に属して共に歩んでくれる、そんな教育者が必要なのよ」
「とにかく今は、もうその話をするのはやめにしよう、ジーナ」ヴィルヘルムは懇願した。「でないと、君がもう去っていくために敷居の上に立っているような気がしてならないんだ」
ジーナはひとまずその件を棚上げにすると約束した。
夜遅くなって部屋に引き揚げる際、彼女はもう一度おばあ様の部屋へと足を踏み入れた。今日ほど自分がちっぽけで、打ちひしがれたように感じたことはなかった。子供たちの最高の世話人として、自分に絶対的な信頼を寄せてくれているあの父親がいるというのに、その子供たちと初めて間近で接したことで、その信頼がいかに根拠のないものであったかを彼女は思い知らさなければならなかったのだ。
いま、おばあ様の声を聞くことができたなら！ おばあ様なら助言を知っており、かつてのように孫娘を、自分自身が歩んだあの確かな道へと導いてくれるだろうに。
一日中、あの言葉がジーナに寄り添っていた。おばあ様が間違いなく自分のために指し示してくれたのだと、ジーナが確信していたあの言葉が。失われ、去ってしまったあの道を、どうすれば再び見出すことができるのだろうか？
おばあ様の懐かしい品々に再び囲まれ、おばあ様という存在そのもの、そしてその生き方のすべてに対する故郷へのホームシックのような強い思慕が彼女を捉えた時、彼女は改めて自分自身に問いかけた。
ジーナはもう一度、あの聖句を読んだ。 「主よ、私達をあなたのもとへと引き戻してください、私たちが再び家へと帰ることができますように！」
――だが、道はまさに彼女のすぐ目の前に開かれていたのだ。その言葉には、すべてが極めて明瞭に示されていた。祈るべきなのだ。長く忘れ去っていた主に向かって、自分を故郷（真の救い）へと導いてくださるよう叫ぶべきなのだ。
主の御手へと再び委ねられ、真の家へと帰りたいという深い切望を抱きながら、ジーナはおばあ様のベッドの脇にひざまずいた。そして、彼女の心全体が主へと向けられた今、祈りの言葉もまた彼女の唇から軽やかに溢れ出てきた。先ほどの夕べの時のように、祈りの言葉を探し回る必要などどこにもなかった。
ジーナは心の底から、これまでに一度も祈ったことがないほど真摯に祈ることができたのだった。
立ち上がった時、新しい生命の潮流が自身の心を通って流れ込んでくるかのように彼女には思えた。何年もの間知ることがなかったような、生きていくことへの歓喜が彼女の中に湧き上がっていた。
ジーナが静かなおばあ様の部屋を後にしたのは、夜もすっかり更けてからのことだった。彼女の心は感謝と晴れやかな確信に満ちていた。絶望から慰めと平安へと至り、人生の苦難や悲しみの中で心が萎えそうになった時にそれを力づける道筋を、いまや彼女は知っていたからである。